Zajmując się wynajmem nieruchomości należy zdecydować się na jedną z form – najem długoterminowy lub wynajmowanie na krótkie okresy. Te dwa rodzaje zasadniczo się od siebie różnią. Przede wszystkim umową – w pierwszym przypadku może być to umowa zarówno na czas określony i nieokreślony, w drugim natomiast z charakteru najmu wynika, że umowa może być zawarta wyłącznie na czas określony.
Różnica między takimi umowami polega na tym, że ta podpisana na czas określony kończy się z upływem wskazanego w niej terminu, a jej wcześniejsze wypowiedzenie możliwe jest tylko w określonych przypadkach, które należy precyzyjnie w umowie wskazać. Gwarantuje ona przychód z tytułu najmu przez określony czas. Umowa na czas nieokreślony natomiast może zostać wypowiedziana z zachowaniem terminów ustawowych. Nie można przewidzieć jak długo wynajmujący będzie osiągał z tego tytułu przychód.
Najem długoterminowy ma tę zaletę, że gwarantuje właścicielowi mieszkania regularny, długotrwały dochód z czynszu. Ofertę taką należy kierować do określonej grupy potencjalnych najemców – osób pracujących, par, rodzin, ponieważ to oni będą zainteresowani stabilnym najmem bez przerw na wakacje, które np. robią studenci. Cena najmu w tym przypadku zależy od czynników takich jak standard mieszkania czy lokalizacja. Jest ona niższa niż w przypadku najmu krótkiego, jednak wynajmujący może ją otrzymywać nieprzerwanie przez kilka miesięcy lub lat. Jest to również forma wygodna – nie wymaga częstego odświeżania mieszkania przy zmianie najemców i przede wszystkim nie pochłania czasu na ich ciągłe szukanie.
Najem krótkotrwały natomiast kierowany jest przede wszystkim do turystów, biznesmenów, firm, które szukają mieszkań dla swoich pracowników. Wymaga więcej wysiłku – oferta najmu powinna znajdować się w dziale ogłoszeń niemal nieustannie. Mieszkanie z każdym nowym lokatorem wymaga również posprzątania, przygotowania, a czasem odświeżenia. Każdy najemca to kolejna umowa, którą należy sporządzić i rozliczyć. Z drugiej strony ceny osiągane za taki najem mogą być kilkukrotnie wyższe niż w przypadku najmu długoterminowego, ale najczęściej osiąga się je w sezonie. Najlepszymi lokalizacjami są więc miejscowości turystyczne, cieszące się zainteresowaniem przez cały rok, takie w których odbywają się duże imprezy, festiwale, czy jak grzyby po deszczu powstają nowe biurowce. Zdarza się, że zarobek uzyskany w sezonie potrafi zasilić budżet na pozostałe miesiące, ale należy pamiętać, że mieszkanie trzeba utrzymywać. Pustostany są niepożądane z uwagi na to, że wynajmujący będzie musiał pokrywać koszty administracyjne z własnej kieszeni, ale i nie służą stanowi technicznemu mieszkania.
Decydując się na konkretny wybór trzeba więc indywidualnie ocenić sytuację, przede wszystkim pod kątem lokalizacji mieszkania oraz grupy potencjalnych najemców.
